土楼产生于宋元，成熟于明末、清代和民国时期。以土、木、石、竹为主要建筑材料，利用未经烧焙的土并按一定比例的沙质黏土和黏质沙土拌合而成，用夹墙板夯筑而成的两层以上的房屋。

而客家土楼，说的是客家古代民居，其中以福建龙岩永定、漳州南靖的土楼最为有名，在中国传统建筑中，客家土楼独具特色，有方形、圆形、八角形和椭圆形等形状的土楼共余座，规模之大，造型之美，既科学实用，又有特色。中国客家民居建筑“福建土楼”建筑群已被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。

提起客家土楼，为有名的要数福建永定土楼了，而漳州的土楼虽然被世人发现的时间要晚于永定土楼，但其鲜明的特色和个性与之相比却毫不逊色。建筑材料五花八门，泥巴、石头、木头……大多就地取材，从简易堆砌到精心设计，越来越繁复精彩，越来越异彩纷呈。田螺坑土楼群被形象地戏称为“四菜一汤“。 　　

据考证，漳州土楼起源于唐朝陈元光开漳时的兵营、城堡和山寨。当地人文的兴盛与中原望族的一次次南迁紧密相关，当时只有富裕的人家才需要花大力气来保卫财富和生命的安全。

在数以千计的漳州土楼中，南靖县书洋乡田螺坑的土楼建筑群最为壮丽的，它由一方、四圆五座土楼组合而成，如山野中盛开的花儿，有人戏称之“四菜一汤”，令人不能不感叹民间语言的生动！建筑巧合造就神奇，田螺坑地名的来历颇为蹊跷。有村民说，它得名于村庄背靠的湖岽山状似田螺；也有人说，田螺姑娘的神话故事说的就是黄家祖宗，那个叫黄百三郎的幸运儿，因为田螺姑娘的神助，才得以从一个养鸭少年成为一方富绅。 　　

田螺坑土楼群由1座方楼（步云楼）、3座圆楼（和昌楼、振昌楼、瑞云楼）和1座椭圆形楼（文昌楼）组成，方楼步云楼居中其余4座环绕周围，依山势错落布局。田螺坑土楼群的精美建筑组合，构成人文与自然巧妙之成的绝景，给人强烈的观赏冲击，令人叹为观止，当地人戏称“四菜一汤”。田螺坑土楼群的第一座土楼叫步云楼，就是那位于“梅花”花心位置的方形楼，始建于清嘉庆元年（年），高三层，每层26个房间，全楼有4部楼梯。取名步云，寓意子孙后代从此发迹，读书中举，仕途步步高升青云直上。果然，步云楼还在兴建，族人又有了财力，随即在它的右上方动工修建新一座圆楼，叫和昌楼，也是三层高，每层22个房间，设两部楼梯。年，步云楼的左下方又建起了振昌楼，还是三层高，每层26个房间。年，瑞云楼又在步云楼的右下方拔地而起，仍然是三层，每层26个房间。最后一座文昌楼建于年，准确地说它是一座椭圆形楼，三层，每层有32个房间。田螺坑自然村因地形像田螺，四周又群山高耸，中间地形低洼，形似坑而得名。在五座土楼之间，有那些被岁月熏黑的旧木板，以及木板上的红春联，洋溢着陈旧而美好的气息；高悬在楼道和木柱上的青葱菜子、竹编箩筐，或互倚，或列队，或相望，随意中构成了土楼人家美丽的装饰，田螺坑土楼在基址穴位的选择上，遵循中国的风水文化。步云楼为“扑虎”位，和昌楼为“螃蟹地”位。据专家考证，五座土楼之间采用黄金分割比例2:3、3:5、5:8而建造；史学家、地理学家称这五座土楼为《周易》金、木、水、火、土的杰出代表。田螺坑土楼群左下方是一座黄氏祖祠“江夏堂”，坐东向西（乙辛），建于明洪武年间。

在聚族而居的土楼里，一层为厨房，二层为仓库，三至五层为起居室，院落里有水井，有宽阔的活动空间，其温馨和谐的场景想想都觉得美。客家人喜欢土楼，还因为它有防盗、防震、防兽、防火、防潮、冬暖夏凉等优异性能，外表土就土吧，在门面与实用无法兼顾时，当然实用更重要些。